August Richard Lang wird am 26. Februar in Eslarn (Lkr. Neustadt/WN) als viertes von elf Kindern der Eheleute Johann Baptist Lang und Anna Luise Selch geboren. Der Vater, ein Kaufmann, stammt aus dem oberpfälzischen Hirschau, die Mutter aus Eslarn. In seinem Geburtsort verbringt Gustl Lang die ersten acht Jahre seines Lebens.

Die Familie Lang zieht nach Weiden i. d. OPf., bleibt Eslarn aber nach wie vor verbunden. Gustl Lang verbringt die Ferien - sogar noch als Student - in der Großfamilie seiner Mutter, die in Eslarn eine Schmiede, einen Laden und ein Lagerhaus betreibt. Unmittelbar vor Kriegsende, im April 1945, wird er - gerade 16 Jahre alt - von den Eltern zusammen mit zwei Nachbarsmädchen nach Eslarn geschickt. Die "Flucht" glückt, die jungen Leute bleiben bis zum Hochsommer 1945 in Eslarn.